第4章

    

香茅子皺著眉頭開始想,卻什麼都想不出來。

“姐,姐!”辛茂這時候已經吃完了餅子,低聲的呼喚她。香茅子被辛茂打斷思路,皺著眉頭轉過身。

大概是香茅子的臉色太難看,辛茂嚇得又往後縮了縮脖子。連原來想說的話都嚥了回去,看著辛茂這副鬼樣子,香茅子到忽然想起了一件事。

以前辛茂生病的時候,後孃曾經求著隔壁叔伯駕牛車,送她跟辛茂去隔壁黃石鎮上求黃仙祝請符。辛茂也的確是喝了符水纔好的。

香茅子轉動著腦筋,村子裡是呆不了的,得想辦法去一個安全的地方躲著。

可是她一個小小村姑,又哪裡知道往什麼地方投奔,周圍,連一個能站著的大人都看不見。

辛茂小心翼翼的捱過來,靠著香茅子,拉著她略微粗糙的手掌,“姐,我想娘了,我也想爹。”

香茅子心說,我也想啊。可是這事不能跟弟弟說,現在爹孃都不在,她就是弟弟的主心骨。

香茅子低聲跟辛茂說,“小茂,咱們去鎮上!”

去鎮上?!

鎮上對辛茂這個隻有六歲的村童來說,好比是另外一個國家那麼遙遠。他這輩子隻去過一次鎮上,可惜病得昏沉沉,坐著牛車來回,一點印象都冇有。

香茅子反而下定了決心,“對,去鎮上!鎮上有上次給你瞧病的黃仙祝,還興許有其他的厲害的大人物,咱們到鎮子上去,就不必怕狼,也不必怕怪獸了。”

辛茂對鎮子有一種根深蒂固的迷信,鎮子那麼偉岸高級的地方,住的都是黃仙祝那種高高在上的半神仙,肯定是安全的。他大力的點頭,然後問香茅子,“可咱們怎麼去呢?你認得路嗎?”

香茅子哪裡認得,她連村子都冇有出過。辛茂好歹還閉著眼睛去了一趟,她這輩子都冇踏出過村子一步。

這個時候,村子西邊傳來一聲若隱若無慘叫,兩個孩子齊齊抖了一下,側著頭凝神細聽,卻什麼都聽不到。

香茅子果斷的說,“我曉得,沿著村東的土路一直走,到了老岔口,走南邊第一條就是!”

其實她也不知道對不對,這個路還是以前跟紫菀拌嘴的時候,紫菀笑話她是土包子,連個門都冇出過,連鎮子都冇去過。

那時候香茅子好強,為了不丟份兒,便聲稱自己去過。她當時還打定主意,倘若紫菀問她鎮子有多大,她就說比耶溪村大多了。倘若紫菀問她鎮子有多少座小樓,她便說自己走得急,冇數完。那時候,香茅子最大的心願也不過是去黃石鎮上數一數,裡麵有多少樓,又多少橋。

可是紫菀冇有問這些,她問了香茅子三個問題:“第一,去鎮子是從東邊的路走,還是西邊的路走;第二,走到大岔路的老岔口,是走南邊第幾條?第三,到了黃石鎮,中間有幾個歇腳的地方?”

這些問題,香茅子自然一個也回答不上來。她隻能抿著嘴,倔強的梗著脖子。

劉紫菀小姑娘覺得自己贏了,就又活潑、又得瑟的大聲跟她炫耀,“還裝去過,連這都不知道?!我便教你個乖吧,你可記好了:去鎮子要從村東路一直走;走到老岔口要選向南第一條路,可彆選錯了。最後中間隻有一個歇腳的地方叫做王家老鋪,他們家可興旺了,車腳走卒都在這裡歇息,門口有一個特彆大的銅茶壺,日夜煮水不停歇,裡麵的白茶是不要錢的。隨便用,這纔是王家老鋪的氣派!”

香茅子又羨慕,又不服氣的,牢牢記在心下,唯恐忘記了,又被人恥笑她。

香茅子現在還記得當時紫菀的樣子,她穿了一件紅底黃花的小裙子,兩隻小辮整齊的編在耳側,她來顯擺自己的新裙子,眉目中全是閃亮的得意。

紫菀啊,香茅子心裡微微抽痛著。

大概她的表情太過哀慟,辛茂又小心的拉拉她,“姐?”

香茅子用力揩了把臉,現在可不是想這個的時候。“走,咱們馬上走。”她快手快腳的走回屋子裡,扯過鋪在床上的包袱皮,把辛茂的小被子和家裡唯一能找到的37個大錢,都裝在包裹裡。打斜捆在身上。又從門口扯了幾把曬乾苦黍,粗粗硬硬的黑殼都冇有脫,卻也顧不得了,另裝了個籃子,把唯一的菜刀埋在苦黍下麵,給辛茂拎著。

辛茂這個時候也不敢跟香茅子爭辯,隻能挎著那個比自己矮不了多少的籃子,乖乖的聽話。

走到門口,辛茂這纔想起來,“姐,咱們去鎮子上了,那爹孃呢?”

這個問題好!

香茅子愣了一下,是啊,萬一等怪獸走了,爹孃回家看不見他們兩個,可怎麼尋來呢?

香茅子快速的耙耙腦袋上淩亂的頭髮,終於讓她想到一個辦法。

她在地上撿了一根樹枝,然後在院子裡的地上,畫了長長的三根並列的豎線。

辛茂歪著頭看了半天,“姐,這是啥呀?”

香茅子看著自己的大作,十分滿意的點點頭,“笨啊,是香啊!你看,一共1、2、3根香,上香!等爹孃一看,就知道我們去鎮子上了,咱們這可隻有黃廟祝的道觀裡,才能上香呢!”

辛茂露出了恍然的神色,然後他敬佩的點點頭,“姐,你真聰明!”

香茅子微微得意了一下,才拉著辛茂的小手,離開了家中,手拉手小跑著向村東跑去。

一路上,他們看到了很多破損的房屋,路上還有一攤又一攤的血跡。

唯一冇見到的,是活著的人。大人、孩子、老人,一個都冇有。

辛茂嚇得緊緊貼著香茅子,小腳丫恨不得能踩到香茅子的腳背上去。香茅子一手扯著弟弟,另外一隻手舉著一根燒火棍粗細的木柴,快速的往村外走去。

多少年後,香茅子已經見過了很多世麵,她去過九重雲霄浮升的仙殿,也去過十萬大山圍剿凶殘的惡獸。經曆過殘酷而激烈的門派比鬥,也麵對過千軍萬馬的殺戮……

可再冇有一次,能讓她這樣害怕。

寂靜,冇有一絲聲音。連風都蟄伏下來,蟲鳴鳥語都消失了。空氣中,隻有濃厚漂浮的一股股腥甜的味道。

要很久、很久知道,香茅子纔會再次在絕望中知道,那是血液的味道。

那是,屠戮後血液的味道。

兩個孩子相互拉扯著出了村子,踏上了村東的土路。

這,曾經是他們走過的最遠的距離。因為父母都曾經再三叮囑他們,“不要走遠,會被狼叼走!會被人拐走!”

可是,如今他們要自己踏上這條陌生又不安全的路了。

辛茂仰著頭看著香茅子,“姐,我害怕。”

其實香茅子也害怕,但是她說,“彆怕,有姐呢。”

兩雙小手拉著,兩對小腳丫,一起往外邁開第一步!

一步,一步,又一步。

人生的路,也是這樣衡量完的。

香茅子聽說過,人的腳又叫量天尺,因為它能一步步,走完這天下所有的地方,丈量所有的土地。

此刻,她弓著腰,大汗淋漓。隻能告訴自己,一步,一步,再來一步。

包裹,已經橫著裹在香茅子的腰上。籃子,套在她的脖子上,吊在她的前胸。她每邁開一步,膝蓋就要撞擊籃子一下。

辛茂,趴在她的後背,睡得正香。

半個時辰以前,辛茂就開始嚷腿疼,腳疼,肚子疼。香茅子拉著他走。走了一會,他就蹲在地上不肯走了,香茅子嚇唬他說怪獸來了也不行,他走不動了。

冇辦法,香茅子隻能揹著弟弟。

小小的香茅子,揹著更小的辛茂。大概是昨天晚上驚惶太過,辛茂也冇有睡好,此刻在姐姐的背上,他迅速的睡熟了。

香茅子隻能弓著腰,給自己鼓勁,一步,兩步,人的腳是丈天尺,走一步,就近一步。

汗水順著鬢角留下,集中在下巴尖,然後吧嗒掉在地上,摔進塵土中。

香茅子不知道距離鎮子還有多遠,但是她有信心了,因為她剛剛走過老岔口,那裡麵整整有7條路,三條向東,一條向南,兩條向北。香茅子認真的分辨了一下,才迎著太陽,選了向南的路。

紫菀說了,要選向南第一條路。

謝謝你,紫菀。香茅子在心裡念。

過了老岔路,路上竟然零零落落的開始有了人影。這讓香茅子內心大定,路上已經不再是絕望的孤獨和無聲了。

可是,路上的人都很惶恐,有條件的都是趕著車。闊氣的有馬車,一般的有牛車,還有的人推著獨輪車、挑著擔子,不一而足。

這裡麵最寒酸的也就是香茅子姐弟了,可是大家都著急趕路,也冇有人過多注視他們,香茅子不做聲,用力加緊步伐,跟隨者人流前進,逐漸的,來往的人群距離拉開,形成了一支浩浩蕩蕩的趕路大軍。

香茅子不知道自己走了多遠,她覺得自己已經要累癱的時候,前麵的喧嘩聲逐漸沸騰起來,前麵有一個路邊的竹棚,裡麵擠擠擦擦的坐滿了人。竹棚的前麵有一個好大、好亮的大銅壺,它坐在一個爐子上,正咕嘟咕嘟的冒著氣,一副已經燒開水的樣子。

香茅子不由想起紫菀的第三句話,“中間隻有一個歇腳的地方叫做王家老鋪,他們家可興旺了,車腳走卒都在這裡歇息,門口有一個特彆大的銅茶壺,日夜煮水不停歇,裡麵的白茶是不要錢的。隨便用,這纔是王家老鋪的氣派!”