第15章
麵對三人異口同聲的辯護，朱元璋心中的怒火非但未減，反而愈演愈烈。
他自然清楚劉三吾的為人，但恩科之事，涉及的豈止劉三吾一人？劉三吾清白，其他人呢？
朱元璋猛力一拍扶手，怒聲質問：“就算劉三吾無過錯，那白信韜又如何解釋！”
他話鋒一轉，直指胡惟庸：“胡惟庸，你可記得，白信韜常出入你府上！”
朱元璋這一句話，如一記重錘砸在胡惟庸心上，令他心驚膽戰。
一股寒意自腳底竄起，瞬間遍佈全身，雞皮疙瘩在肌膚上凸起，彷彿連空氣都凝結成了冰。
胡惟庸的臉色蒼白如紙，他的思緒彷彿被朱元璋那尖銳的責問聲所牽引，一遍又一遍地在腦海中迴盪。
他感到自己的內心如同被冷風狂吹，驚恐與無助交織在一起，使得他的手心都透露出絲絲涼意，甚至有些發紫。
朱元璋看著眼前的胡惟庸，他的眼神中透露出深深的不耐與冷漠。
他輕輕一揮手，語氣中帶著不容置疑的決斷：“你們都退下，不要再來煩我！”
接著，他補充道：“明日的早朝，我不希望有任何人阻撓我。
我要親自徹查此事，必須將事情查個水落石出！”
李善長、胡惟庸、劉伯溫三人心中都明白，朱元璋的決心堅定，明日應天府中必將掀起一場腥風血雨。
此時，錦衣衛指揮使毛驤邁著堅定的步伐，走進了大殿。
他來到朱元璋麵前，恭敬地行禮，隨後稟報道：“陛下，錦衣衛從白信韜親信手中截獲了一封密函。”
恩科考試一事正處於風口浪尖，任何與之相關的風吹草動都顯得異常敏感。
而白信韜作為其中的關鍵人物，他發出的密函自然引起了朱元璋的極大關注。
朱元璋眉頭緊鎖，他接過毛驤手中的密函，小心翼翼地拆開封條，開始仔細閱讀。
密函上的文字並不多，但每一個字都如同重錘一般敲擊在朱元璋的心頭：“胡丞相，恩科舞弊一案對我影響甚大，望您能多加費心，儘快助我洗脫罪名。”
看到這些文字，朱元璋心中的怒火如同火山般爆發，他緊緊地攥著密函，將其揉成了一團廢紙。
毛驤和其他錦衣衛雖然不清楚密函的具體內容，但看到朱元璋如此憤怒的模樣，他們也能猜到這封密函與恩科舞弊案有著千絲萬縷的聯絡。
朱元璋憤怒地低聲怒吼：“白信韜，太子如此器重你，你卻如此辜負他的期望。
你讓我大明天下的千萬學子情何以堪！”
他咬牙切齒地補充道：“此人該殺！”
毛驤心中清楚，白信韜一旦牽涉其中，其家族也將難逃厄運。
他暗自歎了口氣，心中為白信韜的家族感到惋惜。
次日清晨，白信韜帶著沉重的黑眼圈坐上了轎子。
昨夜他一夜未眠，心中忐忑不安。
他一直在等待親信的回信，想知道自己發給胡惟庸的密函是否已被收到。
而今日早朝，他深知這將是他命運的轉折點。
然而，他派出去的親信一夜未歸，生死未卜，這更讓他感到惶恐不安。
坐在轎子中，白信韜心神不寧。
他的右眼皮從出門開始就一直跳個不停，即使他試圖用瓜子皮粘住眼皮，也無法緩解這種不安。
他心中清楚，這種不安並非空穴來風，而是他內心深處對未來命運的恐懼與擔憂。
就在準備跨出府門的那一刻，仆人恭敬呈上的首杯晨茶，卻在他觸及杯緣之際，不可思議地出現了細微的裂痕！這一連串不祥之兆，如同重錘擊打著白信韜的心房，加劇了他內心的忐忑。
“願上蒼庇佑，胡惟庸務必能收到那份密信！”
白信韜之所以對胡惟庸寄予厚望，根源在於他先前對這位當朝二品宰相的頻繁饋贈。
他深知，一旦事態敗露，麵對皇上的質詢，胡惟庸將是自己脫身的唯一稻草——畢竟，相較於自己這個微不足道的王府記室與太子侍讀，身為權傾朝野的宰輔，胡惟庸所承擔的責任與風險無疑更為沉重。
無論從哪個角度考量，胡惟庸都有足夠的理由保護自己。
然而，突如其來的喧囂打破了清晨的寧靜：“大家看，那就是白信韜的轎子，給我砸！”
這突如其來的叫囂穿透了轎簾，讓白信韜隱約捕捉到了自己的名字。
緊隨其後的，是一陣陣密集而雜亂的敲擊聲，彷彿無數不知名物體正無情地衝擊著轎身。
白信韜眉頭緊鎖，出於好奇輕輕挑起簾角，卻未曾料到，這一舉動竟為他招致了一場“飛來橫禍”
一枚惡臭的雞蛋不偏不倚地砸中了他的臉頰。
蛋殼破碎的瞬間，那令人作嘔的液體如決堤般覆蓋了他的臉龐，那刺鼻的氣息久久不散，幾乎讓他窒息！
探頭向外，隻見一群群憤怒的士子將他的轎子團團圍住，他們不僅投擲臭雞蛋，更有爛菜葉，甚至沿路撿拾的石塊也成了攻擊的武器。
抬轎的轎伕，麵對這突如其來的暴力，驚慌失措。
一塊飛石擊中一名轎伕頭部，劇痛之下他失去平衡，摔倒在地，使得整個轎子重心失控，“嘭”
的一聲巨響，轎體狠狠地砸向地麵。
白信韜因此被猛然拋出，狼狽不堪地摔了個“狗吃屎”。
作為堂堂太子侍讀、七品官員，白信韜對此等侮辱怒不可遏。
他奮力站起，重新戴上歪斜的官帽，整理好淩亂的官服，用一方手帕擦拭著滿臉汙穢，怒氣沖沖地走出轎子，嗬斥道：“爾等不知天高地厚之輩，竟敢攔阻朝廷命官！你們可知道我是何人？”
這一番言語，非但未能平息眾怒，反而激起了學子們的更大憤慨。
辱罵與投擲更加肆無忌憚，白信韜在雨點般的攻擊下，隻能一手護頭，一手勉強固定著烏紗帽，倉皇地向著皇宮方向疾行。
與此同時，貢院外的學子們，滿腔的不忿化作了對紅牆的玷汙，汙水、臭蛋、殘菜，一切能及之物皆被當作發泄的工具。
他們咒罵連連，聲討之聲此起彼伏。
“貢院中的蛀蟲，以權謀私，良心何安？”
“金錢難道就能買通功名？我們寒窗苦讀的試卷，就被視若敝屣了嗎？”
“大明與蒙古統治有何分彆！”
“道貌岸然之徒，理應受到天譴！”
這一日，京城內外，一場由不滿與憤怒交織的風暴，悄然上演。
在國子監，那些飽學之士麵對外界的謾罵，隻能在貢院內顫抖，無助地躲避著風暴的侵襲。
應天府內，類似的動盪事件如同沈飛預言的那樣，頻繁上演，無休無止。
而這一切動亂的細節，均未逃過潛伏在陰影中的錦衣衛之眼，被默默記錄在冊。
應天皇宮之內，距離早朝尚有一段時間，朱元璋端坐龍椅，凝視著空曠殿堂，心中波瀾起伏，思緒萬千。
不久後，這裡將被文臣武將填滿，而那時，許多人的命運將麵臨終結。
正當此時，一位錦衣衛密探快步進殿，急促稟告：“陛下，有要事稟報，王府紀善白信韜的乘轎遭遇阻攔！”
朱元璋眉頭緊鎖，追問：“是何人所為？”
密探回答：“回陛下，是滯留應天的眾多學子。”
朱元璋聞言，震驚之餘難以置信，學子竟敢公然阻攔朝廷官員，這成何體統？
未及朱元璋作出反應，又一密探匆忙上前：“陛下，劉三吾的乘轎也被學子攔截！”
隨後，錦衣衛密探接踵而至，報告著一連串令人咋舌的訊息：“陛下，國子監門外被堆放馬糞。”
“陛下，貢院外牆遭臭雞蛋襲擊。”
“陛下，民間流傳言論質疑大明與元朝的本質區彆。”
“陛下，多數北地學子聚眾，撰寫文章揭露恩科考試之不公。”
“陛下……”
一連串惡**件如雪崩般湧來，每一件都直指大明的尊嚴，而這一切的根源，正是那場備受爭議的恩科考試。
朱元璋聽聞這些彙報，臉色愈發陰沉，眼中透露出令人心悸的冷漠，預示著應天城即將迎來一場血腥風暴。
金碧輝煌的金鑾殿上，隨著太監尖細的聲音宣佈“百官上朝”，文武百官魚貫而入。
然而，當他們的視線觸及殿堂中央赫然陳列的六口沸騰油鍋與六柄鋒利閘刀時，無不心驚肉跳，預感到即將發生的不測。
劉伯溫、李善長等重臣交換了緊張的眼神，眉頭緊鎖，默默站回各自的位置。
龍椅之上，朱元璋怒目圓睜，威嚴中透出濃重的殺氣。
而下方，油鍋中火焰熊熊，熱浪滾滾；閘刀在燈光下反射出冰冷的寒光，令人心生畏懼。
兩列文武百官屏息斂氣，脖頸緊縮，不敢直視君主，冷汗沿著臉頰無聲滑落。
整個殿堂陷入了一種令人窒息的靜默，氣氛壓抑至極。
猶如萬鈞重負沉沉壓在每位文武官員的心頭，朱元璋緩緩啟唇，語調不溫不火，但在官員們耳中，卻似驚雷，無人敢輕易開口。
皇帝的目光如同寒冰，逐一掃視著朝堂上的每一個人，所到之處，官員們無不低頭，似乎想要與地麵融為一體。
沉默持續了片刻。
朱元璋忽然發出一聲冷哼，從龍椅上起身，不怒自威地道：“怎麼，都冇人願意說嗎？可外麵的讀書人恨不得指著朕的鼻子罵娘！洪武年間首次恩科，就被你們搞得一團糟，民怨沸騰！你們難道冇什麼要向朕解釋的嗎？”
這話語如炸雷在朝堂上空迴盪，嚇得所有官員撲通跪地，戰戰兢兢。
“陛下息怒，此恩科乃由國子監、翰林院諸多博士、大學士共同稽覈，名單亦已密封，應無作弊之機。”
李善長拱手作揖，試圖辯解，“也許，僅僅是巧合……”
“巧合？”
朱元璋冷笑，“虧你說得出！天下怎會有如此湊巧之事？難道我大明的疆域隻及半壁？”
李善長被這怒喝震懾，一時語塞。
朱元璋隨即下令：“來人，將劉三吾、白信韜等人帶上來。”
話音剛落，胡惟庸身旁的盧某挺身而出，跪拜道：“陛下，微臣願往。”
朱元璋望著胡惟庸欲離的身影，心中冷笑，隨手從案幾上取下一信，丟至其腳邊，“不必了，你還是先解決自己的麻煩吧！”
胡惟庸疑惑地展開信件，一見內容，頓時臉色煞白，連連磕頭求饒：“陛下，臣冤枉啊！臣冇有答應……”
“胡惟庸，柳宗元的山水圖和蘇軾的真跡可還滿意？”
朱元璋殺意畢露，冷笑道。
胡惟庸汗如雨下，匍匐在地，無言以對。
信中記載的，正是白信韜曾向他求助之事。
此時，劉三吾、白信韜等人被士兵押解至金鑾殿，一見油鍋與閘刀，不禁雙腿發軟，癱倒在地。
“陛下，臣等絕無私弊，願以性命擔保！”
劉三吾、白信韜驚恐萬分。
朱元璋目光如炬，冷聲道：“冇作弊你們慌什麼！朕也冇說你們一定作弊了！急於擺脫嫌疑，恐怕是心虛吧！”
二人聞言，冷汗涔涔，急切道：“陛下，臣等……臣等甘願立誓。”
“絕不敢欺君，懇請陛下詳查！”
一聲沉吟，帶著不容置疑的力量。
“詳查？自然會查個水落石出！”
朱元璋冷哼，嚇得劉三吾、白信韜等人噤若寒蟬。
“若即刻坦白，朕或可賜爾等速決；但若待朕親自揭開，休怪朕鐵麵無情！”
“屆時，求死不得，爾等將悔恨生於世！”
話語擲地有聲，朝中百官皆低頭，目光閃爍，卻無人敢發一言。
“好！好！好！”
朱元璋連聲冷笑，殺氣騰騰，威嚴宣告：“如此，開始吧！”
“今日，朕便與爾等同審天下士子之卷！”
“來人，將所有考卷搬上大殿！”
不久，數十壯士抬著重重箱籠置於殿上，試卷堆疊如山。
“今日，諸位在此閱儘試卷！”
“字字句句，不容遺漏！”
“未完成，任何人不得離席！”
朱元璋坐鎮龍椅，百官隨之起身，紛紛翻開箱中試卷，劉伯溫、李善長等亦加入了閱卷的行列，偶爾向劉三吾、白信韜投去意味深長的一瞥。
朝堂之內，文武官員埋首試卷，或驚歎，或蹙眉，而朱元璋則銳眼如鷹，洞察著任何細微異動，以防有人私下勾結。
……
後麵的劇情更勁，沈飛毒計要顯露威力！