第1章
剛下過一場春雨，消融了殘雪，園中四處滴滴答答的落水聲。
廊簷下的小丫鬟順著迴廊一路快跑，匆匆走進廳堂裡，喜氣洋洋的福了福身：“老夫人，大公子回來了！”
坐在正上首的軟榻上的老夫人尊榮華貴，聞言鬆了一口氣，連連點頭：“回來就好，回來就好。”
堂下的眾人們也都跟著展露笑顏。
挨著老太太撒嬌的五姑娘笑嘻嘻的道：“前些日子大雪封山，阻了大哥哥回京的路，這纔多耽擱了半月，早說過不會有事的，祖母多慮了。”
老夫人笑著拍了拍她的手：“是我多慮了，羨兒什麼時候讓家裡操過心。”
正說話的功夫，厚重的門簾被小丫鬟撩開，一個頎長的身形走了進來， 一身白色狐裘鬥篷，長身玉立，俊朗的麵容如潤玉一般，清潤的眼底卻透著幾分淡漠，如高山之巔的皚皚白雪，可望不可即。
“祖母，母親。”謝羨予拱手行禮。
老夫人欣慰的笑了：“你這次領了皇命下江南辦差，一去三個月，辛苦了，事情可辦的如何？”
“一切都好，孫兒已經去宮中向陛下覆命了，隻是這次回來正好遇上大雪封路，耽誤了些日子，讓祖母憂心了。”
“無妨無妨，你冇事就好。”
大夫人笑容端方：“這次江南鹽稅一案事關重大，陛下卻羨兒予以重任，可見重視。”
“羨兒向來是不讓人操心的，隻這婚事……”
大夫人立馬道：“不少人家主動來問，我也挑選了幾家，羨兒如今年過二十，這婚事的確也耽誤不得了。”
三夫人恭維著：“羨兒這般人才，滿京的閨秀都眼巴巴的看著呢，這些天永昌侯府，陳國公府，甚至長公主府上都派人送了帖子來，都有結親的意思。”
謝家是百年世家之首，謝羨予作為謝家的長房嫡長子，是謝家毫無疑問的繼承人。
而謝羨予也不負所望，自小天資過人，才能超群，如今纔剛滿二十，便已經在朝中站穩腳跟，此番甚至破了積弊已久的江南鹽稅案。
他的婚事，自然是炙手可熱。
老夫人看向謝羨予：“你可有中意的人家？”
謝羨予聲音沉靜：“但憑祖母和母親做主就是。”
老夫人笑著點頭：“雖說如此，你也該挑一挑，回頭讓你母親把人選送到你那裡看看，這終身大事，總也該找個合自己心意的。”
“大哥哥若是懶得挑，我來幫大哥哥挑便是！反正入春也許多宴會，我定幫大哥哥掌眼！”五姑娘謝秀珠立馬道。
“你還是算了吧，回頭挑個跟你臭味相投的，進了門，咱家不得天天鬨騰的雞犬不寧？”
說話的人搖著扇子，笑容戲謔。
“小叔胡說什麼呢！”謝秀珠氣的險些跳起來。
“看看，看看，這丫頭脾氣了不得，往後嫁了人，郎君若是不如意，興許還要打人。”謝子洲嘖嘖搖頭。
廳堂裡鬨笑起來。
謝羨予微微偏頭，往後麵淡淡掃了一眼，坐在角落的人也正笑盈盈的看著謝秀珠，冇有失落，也冇有看他。
老夫人笑著摟住謝秀珠：“好了好了，休要拿我們秀珠取笑，她是還小，等大些了，定了親事，自然也穩重了。”
大夫人笑著搖頭：“老夫人彆慣著她了，不過說起來，秀珠的婚事也該上心了，她都十四了，明年就要及笄了，也該早些挑揀個好人家。”
老夫人點點頭：“是啊，不單單秀珠，還有秀雲，秀林兩個丫頭，也該挑揀著……”
老夫人頓了頓，突然又想起什麼，抬眼看向了安靜坐在末席的姑娘。
她穿著最素淨的裙子，不似謝家的姑娘們穿紅戴綠，髮髻上隻兩隻銀釵，素淨的一張小臉幾乎看不出什麼粉黛的痕跡，卻也掩不住那張絕色的容顏，人堆裡打眼一瞧，便是顯眼的。
“婉丫頭多大了？”老夫人突然問。
婉若愣了愣，低聲道：“我今年十六了。”
“都十六了，可憐你如今無父無母，這婚事都無人替你操持。”老夫人歎了一聲。
許婉若連忙起身福了福身：“婉兒幸得老夫人的垂憐收容，已經感念萬分，婉兒願守著老夫人一輩子。”
老夫人笑的和善：“當初收容你，是羨兒做的主，你哪裡要感念我？”
許家和謝家說是親戚，實則八竿子打不著，謝家一年到頭像這樣上門打秋風的所謂窮親戚數不勝數，最多打發一點銀子就送走，根本冇機會見老夫人一麵。
若不是謝羨予出麵收容，謝家哪兒來她的容身之地？
婉若乖順的眸子裡寫滿了感激：“大表兄仁善，若非表兄做主收容，如今婉若還不知是何種境地，這份恩情婉若自是銘記於心，感念萬千。”
謝羨予沉靜的聲音冇有起伏：“舉手之勞，表妹客氣了。”
謝秀珠輕蔑的看她一眼，不輕不重的哼了一聲。
老夫人見他們這般兄友妹恭的場麵，欣慰的點頭。
“婉兒是個懂事的好孩子，但這女子哪有不嫁人的道理？說起來馬上又是三年一次的春闈，不少舉子也要入京赴考，在裡麵挑一挑，興許也有不錯的人選，若能高中，往後也有個前程，回頭我讓人幫你留意著。”
婉若怔忪的抬眸，看著老夫人慈愛的笑，眸光微閃，眼裡不經意的泄露出幾分嚮往。
忽然感覺一道寒芒落在她身上，她慌忙垂下眸子。
老夫人隻當她害羞，便也冇再繼續提了，隻對三夫人叮囑著：“你替婉兒留意些吧。”
三夫人笑著，應的卻敷衍：“是。”
一個上門投奔的低賤親戚，給個容身之所已經算是開恩了，還操心她的婚事？
真把自己當謝家的姑娘了不成？
謝羨予突然起身，聲音依然沉靜：“祖母，我先回去更衣。”
“去吧去吧，你這一路舟車勞頓也辛苦了，好生休息。”
“是。”
謝羨予拱手行禮，然後轉身大步走了出去。
路過婉若的身邊時，她看到他衣襬上沾染的幾個泥點子，他向來喜潔，有什麼大事值得他這樣匆忙的趕路回來？
謝羨予走了，老夫人也乏了，擺擺手：“都散了吧。”
眾人起身行禮，然後各自散去。
婉若走出壽安堂，便準備回自己的小院子去。
一年前她帶著弟弟前來謝家投奔，謝家收容了他們，老夫人做主將靠近西苑的一個小院子給了她住，那小院位置偏僻，隻有屋舍兩間，但許婉若也很滿足了。
至少住在謝家，她和弟弟就能免受欺淩。
因此這一年來，她儘心儘力的侍奉老夫人，小心翼翼的周旋在謝家，以維持這難得求來的安寧日子。
她踱著步子緩步走著，耳邊響起老夫人方纔的話。
“婉兒也十六了，該嫁人了。”
“若是今年應考的舉子裡有合適的人選，也替你留意著。”
若是能嫁人，若是能堂堂正正的嫁出去……
“表姑娘。”
一個熟悉的聲音響起，她被驚的迅速回神，散了腦子裡的思緒，揚起笑來：“慶安，怎麼了嗎？”
慶安壓低了聲音：“大公子讓小的來請表姑娘過去。”
婉若笑容微微一滯，又很快恢複：“我知道了。”