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姬蘅 作品

第六章 猴子

    

張貨郎看著薑梨有些發呆。

他認識這兩個小姑娘,從幾年前就認識了,聽說是大戶人家的小姐犯了錯被送到這庵堂裡的。隻是瞧著兩人的穿著打扮,實在很難讓人相信他們出自大戶人家,那丫鬟還要活潑些,做小姐的卻動輒發火,張貨郎每次賣完東西就匆匆走了,還是第一次瞧見薑梨這麼和顏悅色的對他說話。

這麼一說話,溫溫柔柔的模樣,倒真的像是個大家閨秀,隻是首輔家的小姐,這未免就太誇張了。

雖然有疑問,可張貨郎還要趕著去另一頭,他本以為薑梨是說玩笑話,並不會真的將錢全用來買糕餅,畢竟主仆兩在這裡的生活,明眼人都能看出來,絕不寬裕,普通富戶拿四十串銅板買糕餅自然無妨,但對於兩個穿都穿不暖的孩子來說,就不大合理了。

“您買這麼多糕餅,吃不完是要壞掉的。”張貨郎忍不住提醒道。

“無妨,”薑梨道:“吃的完的。”

話已至此,張貨郎便不再多說什麼了,銅板是彆人家的銅板,薑梨買走了他幾乎大半個挑擔裡的糕餅,他趁早能早些下山回家,高興都還來不及,又有什麼好擔心的?

倒是桐兒,雖然對薑梨的話不解,大約從未違抗過薑梨的命令,隻得按捺下心中焦急,等抱著一大抽屜的糕餅回去時,惹得路過的灰衣尼姑不時地看向她,桐兒生怕她們來搶,便將糕餅抱得更緊了些。

等回去了那間發潮的屋子,桐兒把裝糕餅的籃屜放在桌上,關上門,終於忍不住問:“姑娘怎麼買了這麼多……這?”

薑梨冇有看她,她推開窗戶,窗外正對著青城山綿延的山崗,秀峰起伏,冬日的積雪早就化了,漫山遍野的桃花將平日裡肅殺的山峰都染上一層粉霞,像溫柔絕色的美人。

“你看。”她指著遠處讓桐兒看。

桐兒走近一看,遠處的一株桃樹上,蹲著一隻巴掌大的卷尾巴猴子,正捧著個果子啃得興高采烈。

“是猴子啊。”桐兒不解,“猴子有什麼可看的?”

青城山上的猴子很多,平日裡也淘氣,這裡的猴子和人相處的都不錯,尤其是鶴林寺那頭。因著平日裡來往的香客絡繹不絕,有時候見了這些蹲在樹上戲耍的猴子,也會扔些花生糖果一類。冬日食物匱乏,猴子往香客手裡討食物更頻繁,春夏猴子們不缺食物,便也不打擾香客,各自玩樂。

不過,如尼姑庵這邊,因著本來就冷清,猴子也是鮮少來的——討不到食物的地方,總是冇什麼樂趣能吸引。

“你去拿些糕餅來。”薑梨道。

桐兒依言去取了幾塊核桃糕過來。

薑梨將核桃糕扳成小塊,遠遠地對著樹上的猴子揮了揮,許是張貨郎家的糕餅是真的香甜,核桃的香氣很快吸引了那隻卷尾巴小猴,幾下竄到窗前,警惕的盯著薑梨手中的核桃糕,躍躍欲試的不敢上前。

薑梨又往前伸了伸手,那猴子終於忍不住核桃糕的誘惑,伸出爪子摸了一塊轉身就跑,跑到一邊的石頭後麵背對著薑梨吃完了糕餅,又轉過頭來看薑梨,見薑梨仍笑眯眯的站在窗前,手裡拿著一些碎糕餅,膽子越發大了起來,又回頭去找薑梨拿吃的。

一來二去,等猴子將薑梨手裡的吃的摸完後,薑梨對著這隻膽大的卷尾巴猴拍了拍手,示意自己也冇有了。猴子戀戀不捨的看了薑梨的手心一會兒,才翹著尾巴離開了。

一直目睹了所有過程的桐兒問:“姑娘是想要喂猴子?為何要用糕餅喂?不如用山裡摘的野果,這糕餅可貴哩,不劃算。”

彆說是首輔家小姐的貼身丫鬟,便是薑梨還是薛芳菲,在桐鄉做姑娘時候身邊的貼身丫鬟,也斷不會為幾個糕餅可惜,若是讓旁人看到這一幕,不知有多唏噓。薑梨伸手摸了摸桐兒的腦袋,笑道:“可是比起野果,猴子更喜歡美味呀。”

桐兒還要說什麼,就見薑梨轉身走到桌前坐下來。屋裡隻有一個凳子,還是桐兒從外麵撿的木頭自己做的,凳子腿兒都不穩,薑梨道:“桐兒,明日起,你就拿這些糕餅去喂猴子。”

桐兒瞪大眼睛:“姑娘,這是為什麼?奴婢不明白。”

人都吃不飽還要管猴子?這是什麼道理?

“我要這些猴子幫我做一件事,”薑梨笑笑,“這些糕餅就當做是買路錢吧。”

“可是……”

“隻是幾個糕餅而已,”薑梨打斷她的話,“等回去了,每日讓小廚房給你做,不必在乎這幾個。”

桐兒沉默,說起回京,薑梨隻怕是心裡比她更難過,桐兒不敢說惹薑梨傷心的話。

“這些糕餅,”薑梨伸手敲了敲籃屜,糕餅的香氣瀰漫的屋裡到處都是,主仆倆每日隻能吃稀粥和醬菜,香氣早就勾的人饑腸轆轆。薑梨按捺下腹中饑餓,隻道:“把這些糕餅分成十五分,每日喂這些猴子一份,一直喂到十九,十九日那天,便不用餵了。”

桐兒不解,仍是應了:“奴婢省得。”

“這裡離鶴林寺有半個時辰的路,”薑梨道:“我每日不得出庵堂大門,隻得你去。你每日亥時出門,子時便拿這些糕餅在鶴林寺寺後的林間喂猴子,一直喂到十九日,十九日的晚上,你便不用去了。”

不知是不是靜安師太得了彆人的授意,薑梨是不能離開庵堂門外的,每日隻能在庵堂裡,一舉一動都被人看在眼裡。而桐兒則能四處走動,因著她白日還要去山裡劈柴,桐兒在山上呆了六年,青城山的路熟的不得了,倒不會迷路。

而青城山經常有宅門貴婦來上香,為保證安全,山裡也無甚土匪,十分安全,否則桐兒夜裡出門,薑梨也會擔心。

桐兒聽完薑梨的一席吩咐,突然問:“姑娘做這些,是不是在為回京做打算?”

薑梨看著她笑了:“你怕了?”

桐兒聞言,非但冇有害怕,反而換了一副躍躍欲試的神情,小丫頭膽子倒很大,不知為何也願意為之,摩拳擦掌道:“不怕!奴婢早就想這麼做了!”

“很好。”薑梨點頭,“就從今夜開始吧。”