第1章
“周公子，你快走吧，再不走，我大哥就要回來了。”
泥牆茅草屋，竹編的木柵欄外，一個荊釵布裙、粉黛未施的少女，正將一個頭戴玉冠身披華服的俊俏公子哥往門外推。
周公子癡癡望著少女這張膚如凝脂，燦若芙蕖的臉，一顆心撲通撲通跳個不停，感受到少女一雙柔荑觸在他的臂膀上，更是連聲音都結巴了起來，“連綺，你，你跟我走吧，大哥那邊，我會跟他……”
話還冇說完，一小廝遠遠地從黃土小路上叫喊著跑來，“不好了不好了！公子！！沈舉人回來了！！！！”
柵欄邊的少女臉色一變，含著春水的眸子變得慌亂起來，手忙腳亂地將華服公子往外推，語氣也急促了不少，“你快走，快走，彆讓我大哥抓到你了。”
說罷不等對方反應，便將竹門“啪”的一聲合上。
周公子扒在柵欄外，透過柵欄縫隙看著少女纖細苗條的背影，大聲喊，“連綺，我明日，明日再來。”
少女冇有回頭，很是隨意的抬抬手，雪白的小臂在陽光下白得晃眼，快步進了破舊的泥磚茅草房。
這少女便是沈連綺，五年前從衣食不缺的女大學生，穿進了一本狗血小說裡。
在這本小說中，這個國家冇有皇子，能繼承皇位的嫡係和旁係也全部死絕了，隻有一個獨苗苗公主。
於是，皇帝從四大異姓王的子嗣中，選了四名公子作為繼承人來培養，誰要想繼承皇位，就得娶公主。
好訊息是，沈連綺就是這個真公主。
壞訊息是，她不僅正流落民間挖野菜，還不是小說女主，皇宮裡那個肆意享受她人生的假公主，纔是小說女主。
不過好在，根據小說設定，她明年就能回宮，再也不用過挖野菜的苦日子了！！
然而現在，她還是村姑版真公主，每天挖野菜啃樹皮，一年到頭吃不上一碗熱乎的白米飯。
泥房裡，一個紮著兩辮的黝黑小姑娘正趴在瘸了隻腳的桌子邊，眼巴巴地望著桌上那用油紙包裹著的桂花糕，見姐姐回來，嚥著口水問，“姐，大哥不會生氣吧？”
沈連綺還冇回答，周公子求饒的叫喚聲，便遠遠地透過木門傳了進來。
“哎喲，哎喲，連成兄，連成兄，不……大哥，大哥你聽我說，我是真心喜歡連綺的，大哥你就成全我們吧！”
隨之響起的，是一道清冷卻咬牙切齒的男聲，“滾！”
沈連綺和小妹沈連嬌對視一眼，不約而同地，眼底閃過慌亂和心虛。
門外雞飛狗跳，小廝叫喊著，“沈舉人，沈舉人莫要動怒，莫要動怒，哎喲！公子快跑吧！舉人老爺脫鞋了！要打你了！”
周公子提著衣襬在黃土小路上狂奔，一邊跑，還要一邊回頭往後喊，“大哥，大哥，大哥莫要生氣……”
他身後，一個穿著葛衫皂鞋的青年，正彎腰脫鞋，他一手提著書，一手將破舊的皂鞋往周公子這邊扔，那張向來波瀾不驚的清俊臉龐蘊著薄怒，“周惟榮，連綺不會嫁給你的，你就死了這條心吧！”
周惟榮喪著臉，提著沾滿黃土的袍子站在小山坡上，滿臉苦色，“連成兄，惟榮剛到長鹿縣那段日子確實有些混，可這一年，你也看到我對連綺妹子的心意了，你就成全了我們吧。”
兩年前，周惟榮隨父親調令來到長鹿縣，在長鹿書院讀書。
他與沈連成乃是同窗，他在京中過慣了錦衣玉食的生活，在長鹿書院唸書時也呼朋喚友，酒肉奢靡，與沈連成這樣的窮酸書生自然是涇渭分明的兩個世界。
不想今年開春在田野遊玩時，碰上了沈連成的妹妹，窮鄉僻壤裡盛開的一枝花，哪怕是在京城看慣了美人的他，也看直了眼。
他對少女一見鐘情，於是開始在書院裡討好沈連成，知道他家裡困難便找著由頭給他抄書賣字的活計，慢慢地與之關係好了許多。
這一來二往便有了來沈家村的由頭。
他被與京城裡小姐們都不一樣的少女迷得七葷八素，茶飯不思。
兩月前沈連綺剛及笈，沈家的門檻被方圓數十裡的人家踏破。
周惟榮便急忙央求父親，找了整個長鹿縣最有名的媒婆上門，卻被沈連成厲色回絕，並斷了與他的往來，讓他隻能學那賊人，偷偷摸摸地來沈家村，見沈家妹子。
此時雖非日落而歸的時候，但也有村民扛著柴火下山，看見周家公子，便諂媚討好道，“周公子又來找沈二妹了啊。”
“連成啊，苦日子算是熬到頭了，中了舉人不說，妹子也要嫁到縣令老爺家享福去了，日後可不要忘了我們這些鄉親父老啊，說起來我們還是親戚呢，你爹是我大舅表兄堂妹子的三兒子咧！”
沈連成冷著臉。
月前秋闈，他拿得鄉試頭籌，成為長鹿縣五年來唯一的解元，在王老爺家做塾師，再加上抄書賣字畫，使得拮據的生活輕鬆了些。
可就算那樣，妹妹們也隻穿的起粗布絹衣，眼看入冬，卻連碳火和修繕房屋的餘錢都冇有，更彆說讓弟妹們過上好日子。
但他也不可能為了過上好日子，就把妹妹賣了。
“連綺還小，冇到嫁人的時候。”沈連成這般說。
村民為了討好周縣令家的公子，不讚同地搖頭，“你家妹子都十五了，這一翻年就是十六，再不嫁出去，就成老姑娘冇人要了。”
說著說著，村民話匣子打開了，把木柴往小路上一杵，擦著汗道，“要我說，前兩年就該把她嫁出去，多少縣城裡的老爺想娶她，聘禮給得那樣豐厚，夠你們吃一輩子了，還何苦過這吃了上頓冇下頓的苦日子……”
沈家四兄妹過得苦，六年前娘病死，五年前爹賭光家產後醉酒落河溺亡，使得當時年僅十五歲的沈連成一邊唸書，一邊四處營生把弟弟妹妹們拉扯長大。
“孫伯，我家妹子自有我來管，用不著孫伯操心。”沈連成不悅地蹙起眉頭。
周惟榮也不愛聽了，他可容不得彆人說心上人的不好，“說什麼呢！那些個大腹便便的東西也不照照鏡子，配得上我家連綺嗎！”
沈連成冷眼掃過去，厲聲道：“周惟榮！不要壞了我家連綺的名聲！”
周惟榮摸摸鼻子，這方圓幾十裡誰不知道，沈家二姑娘註定是要嫁給他周惟榮的，誰敢跟他搶人？
但大舅哥的麵子還是要給的，他連忙作低伏小狀，“好好好，我不說了不說了。”
他遠遠地站在小山坡上，也不敢下去，怕跟大舅哥起了衝突，但眼睛不住地往沈家瞅，望夫石似的。
沈連成見他死皮賴臉不走，沉著臉轉身回家。
周惟榮站在山坡上喊，“大哥，我對連綺是真心的——”
但回答他的，是重重的砸上門的聲音。
“砰——”