第12章

    

在後世,山西以煤礦著稱,煤老闆天下聞名,出手闊綽、一擲千金,但總的來說,山西算是比較窮的省份。

如今的山西也差不多,發源自山西的晉商富可敵國,但山西卻是個窮地方,多山,田地也不肥沃,出產不多,太平時節百姓辛勞一年也不過勉強餬口而已,如今天災連連、兵禍不斷,山西更是流民遍地、餓殍盈野。

吳成等人一路走來,可謂是慘不忍睹,官道兩側到處都是三三兩兩瘦骨嶙峋、衣不蔽體的流民,或坐或臥,不知是死是活,也有不少扶老攜幼的饑民百姓麻木的向著直隸京師的方向走著,彙成一條一眼望不到頭的長河。

偶爾有大風吹散地上的積雪,雪下滿滿都是僵硬扭曲的屍體,被野狗啃得殘缺不全,殘肢拖得到處都是,很多肚子都被破開,內臟不知所蹤。

一路上看不到一隻動物鳥蟲,樹木全被砍倒,樹皮、麥糠、麥稈、穀草全都成了流民的腹中之食,甚至有流民掘土和著雪吞入肚中充饑,肚子脹得如同孕婦一般,早上醒來再見到他,便已經腹破腸摧,成了一具冰冷的屍體。

越往山西境內走,景象越是慘烈,有流民將死屍從積雪中扒出,如殺豬宰羊一般肢解取肉,就在路邊架鍋煮食。有婦女兩腿凍爛無法行動,便趴在亡夫身旁,生生啃食他身上的皮肉維持性命。

流民們吃乾淨了人肉,連人骨也不放過,碾磨成粉活在雪裡,做成雪餅吞下。

但他們已經算是幸運的了,還有無數的流民,既無可食之肉,又無割人之力,奄奄一息倒在路旁,等待著死亡的降臨,然後被野狗或流民分食。

路過一家荒村,流民的屍體如豬羊一般掛在掛鉤上,不知從哪來的管家家奴,指揮屠夫揮著屠刀割肉售賣,流民為了一口人肉賣了身上所有值錢的東西,到最後隻能賣兒賣女、賣妻賣身。

表裡河山,一幅活生生的地獄繪圖。

但所有人似乎都習以為常,自天啟年間起,哪年冇有這般赤地千裡、餓殍遍地的景象?見得多了,也就麻木了。

連吳成都有些麻木了,看著一個個倒伏於地的屍體、看著食人噬骨的景象,心裡依舊堵得慌,但卻再冇有之前的噁心和不適。

反倒恐懼感更多些,他不是學曆史出身,對明末的曆史瞭解不多,但也聽聞過那長達幾十年的小冰河期,災荒和戰火將波及整個華夏大地,這一幕幕將會一次又一次的展現在他眼前,而他卻束手無措.....

“這雪災看起來比往年嚴重多了,流民多了不少.....”綿正宇歎了口氣,似乎是覺得氣氛有些壓抑,安慰道:“但冬天下了這麼大場雪,今年這旱情應當會稍稍緩解些,總能收穫些糧食。”

說完,自己卻訕笑了自己一聲,抬頭看了看遠處漸漸聚攏的烏雲:“但這大雪也得停了才行啊!若是像往年那般連著下幾個月,春耕夏耘都得耽誤了。”

氣氛愈發壓抑,過了一陣嶽拱才乾咳一聲,指了指身後:“那些事還遠著先不說,後麵跟著的這些流民,咱們到底怎麼處置?”

吳成回頭看去,無奈的搖了搖頭。

從那間破屋開始,那幾十個流民就跟上了他們,吳成等人也不忍心眼看著他們餓死,每天也分他們些食物,結果引來越來越多的流民,如今已經有一百多人跟著他們了。

這些流民給糧就吃,不給就餓著,始終和他們保持著一定的距離,跟了上百裡路,不離不棄。

“這些流民再這麼跟下去,咱們在直隸買的糧食怕是撐不到返鄉了.....”嶽拱歎了口氣,語氣有些無奈:“咱們把口糧從每日兩頓削到一頓,又削到每日一張餅子,現在每日都隻發半張餅子,就是為了讓他們自己離開,嗬,結果還是一路跟著咱們,還越來越多了。”

吳成也回頭看了看,人群之中發現了那個瘦弱的身影,懷中的嬰兒都已經露出了白骨,頓時一陣沉默。

在山西這片連人肉都要靠搶的地獄裡,跟著他們好歹還能分口吃的,這些流民怎麼會放棄他們這根救命稻草?

綿正宇回頭看了看那些流民,幽幽一歎:“就讓他們跟著吧,隔兩天給一次糧,咱們自己再省一點,堅持到回鄉再說,至於他們能不能跟上,就看他們的命了......”

似乎是怕眾人不同意,綿正宇又補充道:“咱們千戶所裡本來逃亡的軍戶就不少,這次大災估計有不少拋荒的農戶,武鄉左近鄉野當有不少無主田,這些流民跟著咱們回去,也不怕冇地方安置。”

吳成自然是點頭同意,用手肘捅了捅身邊的毛孩和綿長鶴:“煮飯發糧的時候注意點,彆把咱們備的種糧給發了,山西這般大災,咱們空有金銀恐怕也冇地方買種糧去了。”

“成哥放心,咱都盯著呢!”毛孩哈哈一笑,忽然伸手往天上一摸,抓住一片飄飛的雪花:“嘿,怎麼又下起雪來了?”

層層疊疊的烏雲將日光徹底遮蔽,天地一片昏暗,寒風一陣緊過一陣,紛紛揚揚卷下一天大雪,長空之中飄絮飛棉,連前路都漸漸看不清楚。

毛孩踉踉蹌蹌踩著積雪歸來,手中的火把都被吹得隻剩下火苗:“綿老大!遠遠瞧見一個破廟,我怕迷了道路冇敢靠得太近,似乎可以避避風雪。”

綿正宇點點頭,吩咐眾人推著車、拉著馬隨毛孩向那破廟而去,那些跟著他們的流民,也掙紮著緊跟上來。

走了快小半個時辰,積雪都快漫過小腿,眾人才終於找到那間破廟,隻有一間主廟,院牆塌得七七八八,屋頂似乎也被積雪壓塌了大半,綿正宇恭恭敬敬立在外邊,唸唸有詞的誦道:“神明護佑,今日借寶地避避風雪,改日來燒錢紙供奉。”

一眾人都恭恭敬敬頂禮膜拜,隻有吳成不信鬼神,大步上前推開半掩的廟門,卻聽得清晰的弓弦響動,隨後便是嗖的一聲襲來。

吳成渾身一緊,下意識的側頭一閃,一支羽箭從他腦側擦過,“篤”的一聲深深紮進了木門之上。