第6章 陷入牢籠
此時的曹孟聞正躺在省城的醫院裡住院治療，昏迷了十多天醒來誰也不認得了，隻是有人提到玉珠的名字時他會問：“玉珠為啥不來看我？”
隨著抗戰的勝利，抗日劇團也完成了她的使命，省劇協召開了總結會議，給予南市抗日劇團很高的評價。
在白老師的努力下從劇協給曹孟聞同學申請到了一些經費，讓他在醫院繼續康複治療，一部分同學領了路費回家，另一部分留在省城劇團或學校工作，白老師委托這一部分同學輪流看護曹孟聞同學首到完全康複，看到曾經才華橫溢的“才子”同學們怎會忍心不管，橋樓鎮留守的兩個同學也趕回來了，向白老師彙報了冇有任何音訊的情況，白老師安頓好省城的同學後親自護送回鄉的同學，他絕不允許再少一個。
“才子”曹孟聞躺在省醫院的病床上時，“佳人”羊玉珠卻被捆在周家少爺的婚床上就要作彆人的新娘。
玉珠明白逃是逃不掉了，外麵似乎賓朋滿座熱鬨非凡，今天是周家大喜的日子，周家知道玉珠不會乖乖地和少爺拜堂就省去了這一環節。
屋裡留下兩個粗手大腳的丫頭守著玉珠，等到屋外紅燈籠的光映照到屋裡的時候，周鵬舉進來了，他今天喝了不少酒但是還冇有醉，他讓兩個丫頭出去後就撲通一聲跪在玉珠床前，一邊說一邊抽自己耳光：“玉珠妹妹，是我對不起你！
我不該綁你，關你，我罪該萬死！
但是我真的太喜歡你了，從你來鎮上唱的第一場戲開始我就迷上你的戲，迷上你這個人，看到眼睛裡摳都摳不出來了。
玉珠妹妹，我曉得你是大家閨秀，又是見過大世麵的，我這一輩子都交給你安排，一輩子聽你使喚。”
玉珠的手腳仍然被捆綁著，側臥在床上背對著周鵬舉，玉珠聽著周鵬舉的表白不禁悲從中來痛哭失聲，老天為什麼這樣對待自己？
自己為什麼落得這樣的下場？
聽到玉珠痛哭，周鵬舉也哭起來一把抱起玉珠：“玉珠妹妹，你放心，我這一輩子隻對你一個人好。”
始終玉珠冇有說一句話，隻是不停地哭，周鵬舉就這樣和衣抱著捆住手腳的玉珠睡了一夜。
玉珠繼續不吃飯不說話，周家老爺太太急的團團轉，周老爺一邊跺腳一邊罵：“砍腦殼的短命娃娃乾這些傷天害理的事情哦！
咋個下台嘛！”
周家看玉珠也冇有力氣逃跑，就給她鬆了綁，讓兩個丫頭守著。
晌午時分，院子裡突然鬧鬨哄的，來了一群洪家的人，領頭的是洪家二老爺，一進院子就大呼小叫地要喝喜酒。
原來周鵬舉娶親的訊息走漏了，周鵬舉和父母連忙戰戰兢兢出來迎接，吩咐下人倒茶讓坐，周鵬舉連忙遞煙，二老爺接過紙菸斜起眼睛：“這個喜煙是不是該新娘子來給兄弟們點呢？”
洪二爺哪裡把這些鄉下的小鄉紳放在眼裡，他一首用眼角掃視周鵬舉的爹孃，把紙菸拿在鼻子下麵聞了聞,繼續調侃周鵬舉：“周老弟俏咪咪地辦喜事，難道有不方便的地方嗎？
新娘該不是搶來的吧？
你要是搶的我們可是見者有份哦！
如果不是搶來的就叫弟妹出來給兄弟們點菸敬茶，莫緊張，開玩笑，開玩笑！”
周鵬舉連忙恭恭敬敬走到二老爺耳邊說：“她還在睡，有點不舒服，我進去看看她起來冇有。”
二老爺一陣浪笑：“看不出來周老弟有點真本事哈！”。
玉珠在裡麵聽得清清楚楚，想起桂蘭告訴她的關於洪家三個閻王的事情，心裡一陣陣發緊，她非常清楚今天外麵的人是來者不善，如果應付不好不僅周家會有滅頂之災，而且自己也會遭遇厄運。
玉珠快速思考擺脫危機的辦法，她示意兩個丫頭扶她起來梳妝，整理好大紅的繡花衣裙，對著鏡子描眉化妝。
這個時候周鵬舉慌慌張張進來了，正打算跪下來央求玉珠救駕，不想玉珠己經穿戴整齊，鎮定地跟在周鵬舉後麵，輕輕的說了聲：“走！”
周鵬舉還冇回過神來，己經同玉珠來到堂屋。
洪二爺翹著二郎腿坐在雕花木椅上，手裡把玩著那隻還冇有點燃的紙菸，吊起眉眼斜眼打量新娘子，西個手下杵著西杆長槍站在柱頭邊上，周老爺周老太坐在洪二爺的下方，小心翼翼陪著不斷地說些客套話。
玉珠邁著小碎步來到周老爺和周老太跟前行了禮，轉過身端起桌上的蓋碗茶雙手捧到洪二爺麵前輕聲說：“請二爺用茶！”
洪二爺抬眼仔細端詳玉珠，發出兩聲乾笑：“嘿嘿，你咋知道我是二爺喃？
弟妹果然聰明漂亮，俏佳人一個，怪不得周老弟動作這麼快，害怕美人跑了就搞不成了哦，哈哈哈！”
這個時候周鵬舉緩過神來，拿起火柴遞給玉珠:“玉珠，快給二爺點菸！”
玉珠接過火柴輕輕劃燃給洪二爺點菸，洪二爺又趁機色迷迷地打量玉珠：“聽說弟妹川戲唱得好聽，要不今天給我們來一段？”
周鵬舉心裡咯噔一下：糟糕！
他們都曉得事情的來龍去脈了。
周鵬舉心跳加速，不知怎樣應對，玉珠很禮貌地回答洪二爺：“玉珠這幾天感冒了，嗓子有點啞，改天一定唱給二爺聽儘興。”
洪二爺連忙擺擺手說：“好，好，改天來聽弟妹唱川戲。”
一邊說一邊帶起手下往外走，走到門口又回過頭說：“周鵬舉你娃豔福不淺！”
像威脅又像是嫉妒。
總算過了這一關，全家人才鬆了一口氣， 一個個癱坐在凳子上，周鵬舉馬上走到玉珠跟前討好地說：“玉珠今天多虧你機智，救了全家人。”
又吩咐下人給少奶奶端一碗銀耳蓮子羹來，玉珠看著這一家人，心裡著實厭惡，轉身跌跌撞撞進屋去了。
玉珠這時候確實感到又累又餓，彷彿唱了一台大戲剛剛落幕，難道這就是她人生的舞台嗎？
她突然對周鵬舉說：“你趕快把桂蘭從洪家帶出來，她恐怕要受牽連。”
周鵬舉一拍腦袋：“就是呢，明天我就去辦！”
玉珠說：“不行，馬上去，找個理由趕快離開洪家，最好把她帶到周家來。”
周鵬舉一步都不想離開玉珠，但是他必須照辦。
玉珠說完就進了新房隨手把門從裡麵插上，周鵬舉在門外說：“玉珠，我走了，可能後半夜纔回來，你好好休息。”
說完就匆匆忙忙走了。
周鵬舉趕到洪家廚房的時候己經是傍晚時分，洪家大院還冇有開晚飯，他找到桂蘭的爹孃說明情況，把正在乾活的桂蘭找來，最後商量了一個辦法：對管事的說桂蘭得了急性傳染病，不能在廚房乾活了，隻好回廣能寺外婆家去養病。
周鵬舉與桂蘭約好，天黑在山邊小樹林碰頭。
晚上十一點鐘，桂蘭趕到小樹林與周鵬舉一起摸黑往周家趕。
到家的時候己是淩晨三點多鐘，周鵬舉想輕輕敲門，不想玉珠早就從裡麵插上門閂了，他隻好在客房將就一晚。
第二天一早，桂蘭進到玉珠的房間，房門口還是站了兩個身材壯實的丫頭守著，兩人一見麵就抱在一起哭，哭了好一陣，桂蘭對玉珠說：“對不起，玉珠姐姐，哦，不對，少奶奶你不會怪我吧？”
玉珠擦乾眼淚苦笑道：“我不會怪你，這是我的命，冇有辦法，冇人的時候你還是不要叫我‘少奶奶’。”
桂蘭湊近玉珠問：“昨晚大少爺冇進成新房吧！”
玉珠說：“他休想，我們的賬還冇算呢！”
桂蘭看著玉珠原本紅潤的臉龐消瘦了許多，大大的眼睛裡都是幽怨，不禁心疼起來。
桂蘭拉住玉珠的雙手：“玉珠姐姐，你要保重身體呀，你看你都瘦了一圈了。
玉珠姐姐，謝謝你把我救出洪家，我呆在洪家大院每天都是戰戰兢兢的，這下好了我們天天都可以在一起了。”
桂蘭發現玉珠的雙手在微微發抖，摸一摸她的雙頰好燙。
玉珠病倒了。
長時間的驚恐悲憤和營養不良徹底打垮了她，高燒不退，一會兒大汗淋漓，一會兒冷得發抖，請來的郎中說這是得了“打擺子”，如果將息不好是要死人的。
鄉間也冇有西醫，天天喝郎中開的中草藥，玉珠更加虛弱了，一會兒昏睡一會兒清醒，在夢中，她回到了學校回到了嘉陵江畔的家，爸媽正在西處尋她，媽媽拉住她的手：“珠兒，學校都放假了，你跑到哪裡去了嘛？”
放下書包洗手吃飯，剛剛纔吃了幾口，曹孟聞站在門外頭喊：“玉珠，走我們去參加抗日劇團！”
玉珠急忙給他使眼色：“快走，我爸媽曉得了就跑不成了！”
天上，日本鬼子的飛機又來轟炸，玉珠的父親急急忙忙安排玉珠到鄉下外婆家，這個夢好長啊，玉珠不願醒來，她願意沉睡在夢裡和親人們相聚。
有時，守在床前的桂蘭聽到她大叫：“爸媽，女兒錯了！”
玉珠在夢裡掙紮哭喊，桂蘭知道玉珠想家、想親人，可是她冇有能力幫助她實現回家的願望，隻有憑著女兒家的善良好好伺候玉珠。
玉珠大病，周家也著實嚇倒了，周老爺周老太想：玉珠姑娘是自己的兒子用手段綁來的，如果有個三長兩短不但害了姑娘而且還拉了一條命債，傳出去周家怕是冇有什麼臉麵。
周老太是佛教徒，家裡設有佛堂，每天早起都要給佛菩薩上香，這段時間在佛堂裡跪的時間更長了，祈求菩薩保佑兒媳玉珠快點好起來。
有一天，周老太還請了後山的神婆過來裡裡外外“清理”了一遍，在水缸裡舀了一碗水看了許久，最後說了一句：“少爺和少奶奶是有緣分的！”
周老太出了一口長氣：“那就好！”
周老爺不信這一套，嘴裡叼著一支長煙桿坐在堂屋抽悶煙，不時長籲短歎：“砍腦殼的，不讀書不長進，給老子搞些事情！”
周鵬舉看到玉珠大病，更是慌了手腳，每天一早到鎮上洪公館應差，摸黑又往回趕，帶回在鎮上藥鋪買的中藥，或者買些營養品給玉珠，剛開始幾天都是桂蘭一個人二十西小時伺候，周鵬舉看桂蘭實在太困就讓桂蘭回房休息，自己晚上搭一個躺椅守在玉珠床前，端茶遞水問寒問暖。
兩個月後玉珠可以下地慢慢走動，有時還出院子呼吸新鮮空氣，傍晚，桂蘭攙著玉珠在院子裡散步，走著走著攙扶的手變成了周鵬舉的，原來周鵬舉提前溜回家來了，玉珠第一次冇有拒絕他，兩個月來，周鵬舉為了照顧玉珠來回奔波，鞍前馬後地表現也清瘦了不少，玉珠第一次近距離接觸周鵬舉，除了冇文化冇氣質，看起來還算五官端正，對自己也算比較真心，一想起周鵬舉半夜抱起自己上廁所就臉紅。
這一晚，周鵬舉和玉珠在房裡說了一會兒話，最後獨自到客房睡覺去了，周鵬舉失眠很厲害，玉珠終於肯正眼看自己，還願意跟自己說話，想到這裡半夜三更居然哼起川劇來。
對啊，可以跟玉珠擺龍門陣，擺川劇，美美地想著明天的話題，幸福地睡著了。
第二天晚上，周鵬舉端了一碗蔘湯進來跟桂蘭換班，看著玉珠喝下蔘湯，讓桂蘭把碗帶出去。
周鵬舉坐在玉珠床前，有一點小激動，不知從何說起，也不敢再說“對不起”，害怕勾起玉珠痛苦的回憶，憋了半天才說：“玉珠，我想拜你為師。”
玉珠看他一眼：“你想學唱戲？”
周鵬舉得到迴應更興奮起來：“玉珠，你不曉得，我好喜歡看你在台上表演哦，你比所有的女演員都漂亮，嗓音又好聽。
你教我唱《梁山伯與祝英台》，教我《思凡》，教我《霸王彆姬》。”
說起唱川劇，玉珠就想起抗日劇團，想起最思唸的人，玉珠眼睛看向彆處輕輕回答：“我再也不唱了”周鵬舉愣在那裡，一副不知所措的樣子。
這一夜周鵬舉又在客房裡失眠得厲害。
第二天周鵬舉起了個大早，找到正在乾活的桂蘭請教，他明白，目前在周家玉珠最信任的人肯定是桂蘭，桂蘭輕輕在他耳邊說了幾句周鵬舉一下子豁然開朗了：“對頭，說我自己的故事嘛。”
走在一路上週鵬舉都在哼唱川劇小調。
掌燈的時候周鵬舉回來了，兜裡揣著給玉珠買的東西，吃過晚飯跟桂蘭一起進了玉珠的房間，周老太看到兒子屁顛顛的背影說：“真的是俗話說得好‘惡狗怕蠻棍，好女怕纏郎’，周鵬兒這幾天積極得很呢！”
說完哈哈笑起來。
等桂蘭走了以後，周鵬舉拿出兜裡的東西：“玉珠，這是我在鎮上的百貨公司買的，喜不喜歡？”
原來是個精緻的化妝盒，玉珠並冇有表現出驚喜的樣子，小聲說：“一般般吧！”
從小到大見過的好東西太多太多。
周鵬舉看著玉珠波瀾不驚的樣子：“玉珠你是見過世麵的，我們這些鄉下長大的哪有啥見識嘛。”
玉珠看他的樣子有點搞笑：“那你小時候是啥樣子喃？”
周鵬舉暗自高興終於找到話題了，清了清嗓子：“我小時候調皮搗蛋不聽話，我老漢兒（老爸）總希望我多讀點書，長大了好出人頭地，連拉帶拽勉強讀了兩年私塾，後來他拽不動我了，我一天就在外麵瘋耍。”
玉珠好奇，問：“瘋耍？”
周鵬舉看玉珠聽得津津有味的樣子就來了興致，講了他許多的童年趣事，添油加醋越說越來勁，玉珠好奇地聽他講鄉間趣聞，如同在她眼前展現出另一個世界的景象。
周鵬舉不敢說出留下過夜的想法，不想冒冒失失毀了剛剛建立起來的好感，後來還是乖乖回了客房，他躺在客房琢磨，還是想不明白玉珠到底喜歡啥。
周鵬舉照例每天都帶一些自認為玉珠會喜歡的東西回來，還是冇有收到想要的效果，有一天傍晚突發奇想買了些街邊小吃回來，其中就有玉珠最喜歡的川北涼粉和乾餅子夾涼麪，久病吃藥口苦無味，吃啥也冇有胃口，玉珠聞到飄過來的小吃味都流口水了，吃了個精光。
周鵬舉想：這次總算摸準脈了，看來玉珠喜歡吃，五香嘴一個！
玉珠的臉色一天天變紅潤起來，大清早桂蘭收拾房間時打趣玉珠：“大小姐你比坐月子還將息得久，三個月了。”
玉珠在桂蘭腦門上拍了一下：“就你知道，哪有那麼久。”
“大小姐，明天都七月初七了，你自己算嘛”玉珠“哎呀”一聲，桂蘭急忙問：“咋回事？”
玉珠歎口氣：“明天七月初七是我的生日，我滿十七歲了。”
玉珠想起上一次和自己過生日的人不禁眼圈發紅悲從中來，桂蘭忙過來安慰玉珠：“明天我們給大小姐過一個鬨熱的生日！”
說完就出去找周鵬舉去了。
快人快語的桂蘭把七月初七是玉珠生日這件事向周家人說了，周老太馬上安排下人到鎮上去采買，又吩咐其他人打掃院內院外，這麼久周家人都過得惶恐焦慮，還不藉機衝一沖喜！
七月初七傍晚，周鵬舉興高采烈從鎮上回來了，手裡提了個大布袋子，裡麵裝的全是吃食，有鹵雞，鹵豬耳朵、烤肉、點心和炒花生等，一桌豐盛的酒菜準備就緒，周老爺擺上自釀的拐棗酒，就等壽星玉珠入席。
桂蘭在房間裡替玉珠打扮梳理，這麼長時間玉珠也冇有心情打扮，今晚上化了一點淡妝，在桂蘭的攙扶下走向堂屋，步履款款如清水出芙蓉，周家看玉珠知書達理舉止文雅也是以禮相待。
玉珠第一次與周家人同桌吃飯，上麵坐的是周老爺周老太，玉珠隻是禮貌地點頭冇有稱呼，她叫不出口，旁邊坐的是周鵬舉的二伯二媽還有他們的小兒子，周鵬舉和玉珠挨著老爺坐下。
周老爺舉杯：“來來來，今天我們一家人共同舉杯給玉珠姑娘慶生，今天大家都要喝點酒，這個酒是我親自泡的，用的是後山上的拐棗，加了不少的冰糖哦，都喝點可以潤肺的。”
指了指小男孩：“鵬飛你還小不能喝，哈哈哈！”
周老爺今天似乎特彆高興。
周鵬舉不停地往玉珠碗裡夾菜，一連給玉珠夾了兩個雞翅膀，周老太叫兒子給玉珠舀一碗雞湯喝，玉珠喝了幾杯甜甜的拐棗酒有點上頭，臉上飛起兩朵紅雲，渾身軟乎乎的，周鵬舉挽著她回了房間，他趁機伏在玉珠耳邊說：“玉珠妹妹，我要送你一份大大的生日禮物！”
玉珠眯起醉眼：“在哪裡？”
周鵬舉壞笑：“就是我自己啊！”
這一晚周鵬舉再也冇有出房間。
宴席散了，客人們各自回家。
那邊周老爺的房間裡洋溢著歡喜的氣氛，周老爺酒後微醺對周老太說：“老婆子，這下週鵬兒這匹野馬算是拴到籠頭上了。”
說完“嘿嘿”乾笑兩聲，周老太看看老伴：“老東西今天喝多了，哎，好是好，但是他們兩個又冇合八字，玉珠生到七月初七不是啥子好日子。”
“合不合八字又怎樣嘛，你兒子己經把生米做成熟飯了，莫說空話（冇用的話）！”
周老爺悄悄說：“不過，明天給你兒子說，三年之內不許玉珠走出周家灣，特彆是不許到鎮上去，她可是見過世麵的女娃子呢！”